Trong trận bán kết lượt đi Champions League diễn ra vào ngày 11 tháng 2 năm 2025, Manchester City đã phải chịu thất bại đau đớn 2-3 trước Real Madrid ngay trên sân nhà Etihad. Dù Erling Haaland đã lập cú đúp, giúp đội chủ nhà dẫn trước, nhưng những phút cuối trận lại chứng kiến sự sụp đổ khi Brahim Díaz và Jude Bellingham lần lượt ghi bàn, đặc biệt Bellingham ấn định chiến thắng ở phút 92.
HLV Pep Guardiola tỏ ra thất vọng và không thể lý giải được việc đội bóng của ông liên tục để thủng lưới ở những phút cuối trong các trận đấu quan trọng. Ông nhấn mạnh rằng đây không phải lần đầu tiên Manchester City gặp phải tình huống này, khi trước đó họ cũng đã để thua ở những phút cuối trong các trận đấu quan trọng.
Trận thua này không chỉ là một thất bại đơn thuần, mà còn phản ánh những vấn đề sâu xa hơn trong lối chơi và tinh thần của đội bóng. Dù sở hữu đội hình chất lượng và lối chơi tấn công đẹp mắt, Manchester City dưới thời Guardiola thường gặp khó khăn trong việc duy trì sự tập trung và bản lĩnh ở những thời điểm quyết định.
Sự thất vọng của Guardiola sau trận đấu là điều dễ hiểu. Ông đã xây dựng một đội bóng với triết lý bóng đá tấn công, kiểm soát bóng và áp đặt lối chơi lên đối thủ. Tuy nhiên, những thất bại ở thời điểm quan trọng như thế này khiến người ta đặt câu hỏi về tính hiệu quả và độ ổn định của “lâu đài” mà ông đã dày công xây dựng.
Việc để thua ở những phút cuối không chỉ ảnh hưởng đến kết quả trận đấu mà còn tác động tiêu cực đến tinh thần và tâm lý của các cầu thủ. Nó tạo ra một cảm giác bất an, thiếu tự tin và có thể ảnh hưởng đến phong độ của đội trong những trận đấu tiếp theo.
Để khắc phục tình trạng này, Guardiola và ban huấn luyện cần phải xem xét lại chiến thuật, đặc biệt là ở khâu phòng ngự trong những phút cuối trận. Việc cải thiện khả năng tập trung, tinh thần chiến đấu và bản lĩnh ở những thời điểm quyết định là điều cần thiết để đội bóng có thể tiến xa hơn trong các giải đấu lớn.
Ngoài ra, việc xây dựng một tâm lý vững vàng, không bị dao động trước áp lực cũng là yếu tố quan trọng. Các cầu thủ cần được trang bị kỹ năng quản lý cảm xúc, duy trì sự bình tĩnh và tự tin, đặc biệt khi đối mặt với những tình huống khó khăn trên sân cỏ.
Thất bại trước Real Madrid là một bài học đắt giá cho Manchester City và Guardiola. Nó cho thấy rằng, dù có xây dựng một đội bóng mạnh mẽ và lối chơi đẹp mắt đến đâu, nếu không có sự ổn định và bản lĩnh ở những thời điểm quan trọng, “lâu đài” đó vẫn có thể sụp đổ bất cứ lúc nào.
Hy vọng rằng, từ những bài học này, Guardiola và các học trò sẽ rút ra kinh nghiệm, cải thiện và trở lại mạnh mẽ hơn trong những trận đấu sắp tới, để biến “lâu đài cát” thành một pháo đài kiên cố, đủ sức chinh phục những đỉnh cao mới.
